表推測的 can / may / could / might / should / must

1. 從所用句型來看

can用于否定句和疑問句，may用于肯定句和否定式，兩者均可用于否定句，但是含義不同(cannot=不可能，may not=可能不)；could, might 和 should 可用于肯定句、否定句和疑問句；must 表示推測通常只用于肯定句。如：

She can’t be in the office now. 她現在不可能在辦公室。

She may not be free tonight. 她今晚可能沒空。

He may [might] come tonight. 他今晚可能會來。

Might he know this? 他會知道這事嗎?

2. 從語氣上看

can / may / could / might 的語氣較不確定，尤其是might, could，其意很不肯定；should表示推測時，其語氣比較肯定，它通常指非常可能的事，并暗示其推測有一定的事實依據或者合乎常理；must 表示推測的語氣最肯定。注意有時高考也會對這種語氣上的差異命題，如下面這道高考題：

“When can I come for the photos? I need them tomorrow afternoon.” “They ________ be ready by 12:00.”

A. can                        B. should                        C. might                        D. need

在四個選項中，首先可排除A和D，因為它們通常不用肯定句中；而B和C均可用于肯定句表示推測，但根據句意：顧客下午要照片，此時店主顯然應用語氣較肯定的should，而不宜用語氣很不肯定的 might，否則顧客是不會滿意的。