the younger generation＝年輕一代 or 年青一代

本站特約作者  陳仁禎

不久前在《張道真英語語法》（商務印書館）的第 423 頁見到過這樣一個句子：

The old and the young should be able to live together. 老一代和年輕一代應當能生活在一起。

當時覺得其中的“年輕一代”似應為“年青一代”，于是順手將這個句子抄了下來。有趣的是，今天查閱《牛津高階英漢雙解詞典》（第6版）（商務印書館）時，在 ancient 詞條又讀到了這樣一個句子：

I feel pretty ancient when I see how the younger generation behaves. 看到年輕一代的舉止行為，我覺得我太老了。

此句用的仍是“年輕一代”。于是我查了《現代漢語詞典》（商務印書館），其上針對“年青”與“年輕”的解釋和例句如下：

年青：處在青少年時期：～的一代，你正～，應該把精力用到學習上去。

年輕：年紀不大（多指十幾歲至二十幾歲）：～人，～力壯。

但這兩個解釋很讓人發暈，“年輕”多指十幾歲至二十幾歲，這不正是一個人的青少年時期嗎？不過好在“年青”詞條后有個“年青的一代”這樣一個用例，至少暗示了“年青一代”這一搭配的正確性。

筆者查了手頭的一些資料，現將“年青”與“年輕”的區別小結如下：

1.“年青”指絕對年齡，即指十幾歲至二十幾歲這一絕對年齡階段，也就是一般說的青少年年齡段。

2.“年輕”指相對年齡，即在比較中顯得相對年輕，比如你 20 歲，我 25 歲，那那么你比我年輕 5 歲；如果你 55 歲，我 65 歲，那么你就比我年輕 10 歲。

由此可見，我們應該將 the younger generation 譯成“年青一代”，而不是“年輕一代”。

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