談談過去進行時的理解與用法

■湖南  張健民

一、如何理解過去進行時

大家知道，現在進行時表示說話時正在進行的動作或發生的情況。由此可推知，過去進行時就是表示在過去某時正在進行的動作或發生的情況。如漢語說“我進來時他正在吃飯”，如果“進來”發生在過去，那么“正在吃飯”顯然就是過去某時正在進行的動作——也就是說，“進來”用一般過去時，“正在吃飯”就要用過去進行時。

二、過去進行的構成與用法

現在進行時的構成方法是：am / is /are+現在分詞。如果我們將現在進行時中的助動詞am / is / are改為過去式was / were，那么現在進行時就變成了過去進行時。也就是說，過去進行時由“was / were + 現在分詞”構成。如：

He fell asleep when he was reading. 他看書時睡著了。

We were expecting you yesterday. 我們昨天一直在等你。

第一句中的“看書”用了過去進行時，是因為當時看書的動作正在進行；第二句中的“等”也用了過去進行時，也是因為“等”這個動作昨天一直在持續。

三、過去進行時的用法說明

1. 過去進行時的基本用法

過去進行時主要表示過去某時正在進行的動作。如：

What were you doing at 10 last night? 昨晚10點你在干什么？

What were you doing when I called you? 你給你打電話時你在干什么?

We were having supper when the phone rang. 我們正在吃晚飯時，電話鈴響了。

While I was working in the garden, my wife was cooking dinner.(www.hz123456.com) 

我在園子里干活時，我妻子正在做飯。

2. 過去進行時的補充用法

(1) 表示臨時性

即表示在過去短期內正在進行的動作或存在的臨時情況，這種情況通常不會長期如此。如：

It happened while I was living in Paris last year. 這件事發生于去年我住在巴黎的時候。

(2) 表示計劃

即表示為過去的將來計劃或安排好的活動。這類用法在沒有明確上下文的情況下，通常會連用一個表示將來時間的狀語。如：

He said that his sister was getting married next December. 他說他妹妹12月結婚。

用arrive, come, go, leave, take off等動詞的現在進行時描寫行程安排，也通常含有將來意義。如：

He said he was leaving for home in a day or two. 他說他一兩天之內就動身回家了。

She knew the plane was taking off in five minutes. 她知道五分鐘后飛機就要起飛了。

(3) 表示委婉語氣

動詞hope, wonder等的過去進行時常用來表示提出要求，雖然表示現在的內容，但語氣比一般現在時或一般過去時要委婉。如：

I was hoping you would give me some advice. 我希望你給我出點主意。

Good morning. I was wondering if you had two single rooms. 早上好，我不知道你們是否有兩個單人房間。

一般過去時也有類似用法，相比之下，一般過去時通常表示主語的行為是經過認真考慮的，而過去進行時則多表示一種較隨便或沒有進行仔細考慮的行為。

(4) 表示重復

過去進行時有時可以與always, constantly, continually, forever等表示動作屢次發生的副詞連用，強調動作的不斷重復。如：

They were always quarrelling. 他們老是吵架。

She was always thinking of others. 她老是想到別人。

She was forever complaining. 她老是抱怨。

說明：現在進行時也有類似用法，但過去進行時是表示過去不斷重復的動作，而現在進行時是表示現在不斷重復的動作。