七、名詞的可數性問題

名詞根據其可數性，可分為可數名詞和不可數名詞。一般說來，個體名詞和大部分集合名詞是可數的；而專有名詞、物質名詞、抽象名詞以及小部分集合名詞則通常是不可數的。但是這種區分只是大致的，原則性的，并不是絕對的。比如，在通常情況下專有名詞具有“獨一無二”性，因此它通常沒有復數形式，即不可數。但是，專有名詞的獨一無二性有時是相對的，隨著范圍的擴大，這種獨一無二性便會受到破壞。如在一個星期(week)內，只有一個星期六(Saturday), 一個星期日(Sunday)等，但是在一個月中甚至一年中，便有多個星期六，多個星期日了。又如，在一個小范圍內，可能只有一個 Henry，但在一個較大的范圍內則可能有多個 Henry, 因此我們有時會見到類似以下這樣的句子：

We have spent many happy Sundays there. 我們在那兒度過了許多個愉快的星期日。

There are five Henrys in our school.  我們學校有五個亨利。

另外，物質名詞在通常情況下不能分為個體，所以它通常是不可數的。但是，在某些特殊情況下(如表示種類等)，有些物質名詞也可以連用不定冠詞或用復數形式。如：

Will you have tea or coffee? 你喝茶還是喝咖啡？

Two coffees, please! 請來兩杯咖啡！

再如，抽象名詞是表示事物性質、行為、狀態、感情等抽象概念的，因此它通常是不可數的。但是，有時抽象名詞也可轉化為具體名詞，表示具有某種性質的人、事物或行為(可數)。如：

She did this out of kindness. 她這樣做是出于好心。(指抽象意義)

He has done me many kindnesses. 他對我很關心。(指好意的行為)

八、不可數名詞的有關用法特點

不可數名詞通常沒有復數形式，其前不可直接用數詞或不定冠詞修飾。要具體表示不可數名詞的數量，應借助 piece, article 這樣的單位詞或stick, bar 表示的形態詞或 bowl, cup, bottle 這樣的容量詞等。如：

a piece of paper  一張紙         a piece of advice一條建議

an article of furniture 一件家具   a cake of soap 一塊香皂

a stick of chalk一根粉筆             a slice of meat 一塊肉

a cup of tea 一杯茶              a bottle of ink 一瓶墨水

a grain of rice一粒米                  a bowl of rice 一碗米飯

注：不要按漢語習慣在不該用單位詞的地方錯用單位詞，如“一張郵票”應說成 a stamp，而不能說成a piece of stamp。

九、可數與不可數名詞的常用修飾語

(1) 修飾可數名詞的常用修飾語有these, those, few, a few, many, a good [great] many, a (great, good) number of 等：

There were few people in the streets. 街上人很少。

I asked her a good many questions. 我問了她許多問題。

A number of police were called out to keep order. 不少警察被調去維持秩序。

注：a good [great] many 后直接跟名詞，不用介詞of。但是，若其后所接名詞有the, these, my 等限定詞修飾，則要用介詞of。如：

A great many of the trees were destroyed in the storm. 這次暴風雨毀了許多樹。

(2) 修飾不可數名詞的常用修飾語有this, that, little, a little, a bit of, much, a great deal of, a large amount of 等：

He knows a little French. 他懂一點點法語。

His jokes produced a great deal of laughter. 他的笑話引起了哄堂大笑。

注：在現代英語中，a great amount of 后有時也接可數名詞，但有許多語法學家反對，學生最好避免使用。

(3) 有些修飾語既可修飾可數名詞也可修飾不可數名詞，如all, some, enough, a lot of, lots of, plenty of, a (large) quantity of 等。

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