elder與eldest的用法問題

1. 用于家人之間表明長幼關系，只用作定語而不用作表語，也不與 than 連用。如：

My eldest son is 13 years old. 我的大兒子13歲。

The elder sister takes care of the young children. 姐姐照顧小弟妹。

但是，在美國英語中，也可用older, oldest 表示長幼關系。如：

older brother（哥哥），oldest daughter（最大的女兒）

2. elder與eldest 的區別是：前者指兩者中年紀較大的，而后者指三者或三者以上的年紀最大的。如：

one’s elder son 指兩個兒子中年紀較大的一個

one’s eldest son 指三個或三個以上的兒子中年紀最大的一個

但是，在口語中eldest有時也可用于只有兩者的情況。如：

His eldest boy’s at school; the other is still at home. 他的大兒子在上學，另一個還呆在家里。

3. 若作為形容詞，通常只能用作定語，不用作表語；但若不是用作形容詞（即其后不接名詞）而是用作名詞，則可以用作表語（此時通常有冠詞或物主代詞修飾）。如：

Jim is my eldest. 吉姆是我最大的孩子。

I’m the eldest in the family. 我是全家年紀最大的。

He was the elder of the two sons. 他是兩個兒子中較大的。

He’s my elder by two years. /He’s two years older than I. 他比我大兩歲。