1. 一般過去時表示過去

(1) 表示過去發生的動作或存在的狀態：

He bought the computer five years ago. 這電腦是他五年前買的。

It was then a small fishing village．那時它只是一個小漁村。

(2) 表示過去經常性或習慣性的動作：

We often played together when we were children．我們小時候常在一起玩。

注：表過去習慣性的動詞，也可用used to或would：

He used to go to work by bus. 他過去常乘公共汽車去上班。

2. 一般過去時表示現在

(1) 在賓語從句中，由于時態呼應的關系，可用一般過去時表示現在：

I didn’t know you were here. 我不知道你在這兒。(were實際上指現在)

I didn’t know you were so busy．我沒想到你這么忙。(were實際上指現在)

(2) 表示客氣委婉的現在

I wondered if you were free this evening. 不知您今晚是否有空。

I thought you might like some flowers. 我想您也許想要些花。

注：能這樣有的動詞主要限于want, wonder, think, hope, intend等少數動詞。

(3) 用于某些特殊結構中表示現在

It’s time we started. 我們該動身了。

I wish I knew his him. 要是我知道他的名字就好了。

I’d rather you lived closer to us. 我希望你能住得離我們近點。

注：該用法主要用于it’s time, I wish, I’d rather, if only, as if, as though 等少數結構后接從句的情形，其中有些結構后面的句子還可用一般過去時表示將來：

I’d rather you come next Monday. 我寧愿你下周星期一來。

另外表主觀想法的虛擬條件句也用一般過去時表示現在：

If I had the money now I’d buy a car. 假若我現在有錢，我就買輛小汽車。(from www.hz123456.com)

三、一般過去時對謂語動詞的要求

一般過去時的謂語動詞要用動詞的過去式。動詞過去式的構成分規則變化和不規則變化兩種形式，不規則變化通常需要逐個記憶，規則變化則遵循以下原則：

(1) 一般在動詞后加-ed。如：play—played, offer—offered, weigh—weighed, destroy— destroyed, sign—signed.

(2) 在以字母e結尾的動詞后，只加-d。如：like—liked, provide—provided, hate — hated, date—dated。

(3) 在以“輔音字母+y”結尾的動詞后，則改y為i，再加—ed。如：supply—supplied, fly—flied, study— studied. (from www.hz123456.com)

(4) 在以單短元音的重讀閉音節結尾且，末尾只有一個輔音字母的動詞后，雙寫最后一個輔音字母，再加-ed。如：plan—planned, refer—referred, regret—regretted, ban—banned.

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